De Soultrait remercié par Yamaha l'an dernier, est dans le bon rythme au guidon d'une HVA.
Son équipier affiche des prétentions plus modestes, un certain David Knight, multiple champion du monde d'enduro.Willy Jobard que nous avions rencontré au Havre, a abandonné sur chute avec une moto hybride !
2ème étape, Barreda qui s'est un peu égaré la veille, est rapidement en tête, mais de peu, il remporte l'étape devant Brabec, Quintanilla et le surprenant Ross Branch, engagé par Yamaha.
De Soultrait a perdu 17mn, Van Beveren un peu sur la réserve, prend tranquillement le rythme, Walkner a perdu beaucoup de temps (env 2 heures) suite à des ennuis de boite, ou embrayage. Short abandonne sur ennui mécanique.
Barreda prend la tête du classement, 6mn devant Brabec.
3ème étape hier, c'est de nouveau Price qui l'emporte, devant K Benavides et Walkner. De Soultrait est dans les 10 du jour, tout comme le surprenant Rui Goncalves, à seulement 12mn du vainqueur du jour au guidon de sa Sherco. Sunderland n'est pas loin, Brabec perd de nouveau 20mn, Barreda en laisse 24.
Un jeune pilote américain vient bousculer les "cadors" de la discipline, Skyler Howes, 4ème du jour se retrouve en tête du classement ! Mais sa position de leader est plus que fragile, K Benavides, De Soultrait et Price sont tous les 3 à moins de 2mn.
Van Beveren reste dans le top 10, Santolino est le 1er piliote Sherco, 11ème, Pedrero est 23ème au guidon d'une Rieju. Laia Sanz est 29ème.
Provisoire :
1 (usa) SKYLER HOWES BAS DAKAR KTM RACING TEAM
2 (arg) KEVIN BENAVIDES MONSTER ENERGY HONDA à + 00h 00' 33''
3 (fra) XAVIER DE SOULTRAIT HT RALLY RAID HUSQVARNA à + 00h 01' 28''
4 (aus) TOBY PRICE RED BULL KTM FACTORY TEAM à + 00h 01' 52''
5 (gbr) SAM SUNDERLAND RED BULL KTM FACTORY à + 00h 05' 27''
6 (bwa) ROSS BRANCH MONSTER ENERGY YAMAHA à + 00h 07' 14''